Het Latijnse woord voor voorteken is 'omen'. In de oudheid geloofden mensen sterk in het concept van voortekens, waarbij gebeurtenissen of verschijnselen werden gezien als boodschappen van de goden over de toekomst. Deze voortekens konden positief of negatief zijn en werden vaak geïnterpreteerd door priesters of waarzeggers.
Voortekens konden op verschillende manieren worden waargenomen, zoals het gedrag van dieren, de stand van de sterren of de vorm van bliksemflitsen. Mensen zochten naar aanwijzingen in deze tekens om te bepalen welke stappen ze moesten nemen of welke beslissingen ze moesten nemen.
Hoewel het geloof in voortekens in de moderne tijd minder prominent is geworden, zijn er nog steeds mensen die geloven dat bepaalde gebeurtenissen of symbolen een betekenis kunnen hebben voor de toekomst. Het Latijnse woord 'omen' roept nog steeds een gevoel van mysterie en voorspelling op, zelfs in de hedendaagse samenleving.