Asbest is een natuurlijk mineraal dat bestaat uit kleine vezels die sterk en hittebestendig zijn. Vanwege deze eigenschappen werd asbest vroeger veel gebruikt in de bouw en industrie. Het materiaal is echter zeer schadelijk voor de gezondheid en kan ernstige ziektes zoals longkanker en asbestose veroorzaken.
Asbest kan er op verschillende manieren uitzien, afhankelijk van de vorm waarin het voorkomt. De meest voorkomende vormen van asbest zijn chrysotiel (wit asbest), amosiet (bruin asbest) en crocidoliet (blauw asbest). Wit asbest is de meest voorkomende vorm en heeft een witte, vezelige structuur. Bruin asbest heeft een donkerdere kleur en een stuggere structuur, terwijl blauw asbest een blauwachtige tint heeft en fijne, lange vezels bevat.
Vanwege de gezondheidsrisico's die asbest met zich meebrengt, is het gebruik ervan inmiddels verboden in veel landen. Als je vermoedt dat er asbest aanwezig is in een gebouw, is het belangrijk om een professional in te schakelen voor een inspectie en eventuele verwijdering. Het is namelijk niet altijd mogelijk om met het blote oog te zien of een materiaal asbest bevat.