De mens heeft in totaal 206 botten in zijn lichaam, waarvan 12 paar ribben. Ribben zijn lange, gebogen botten die zich aan de zijkanten van de borstkas bevinden en helpen bij het beschermen van de vitale organen zoals het hart en de longen.
De ribben zijn verdeeld in drie categorieën: ware ribben, valse ribben en zwevende ribben. De eerste zeven paar ribben worden ware ribben genoemd omdat ze direct aan het borstbeen zijn bevestigd. De volgende drie paar ribben worden valse ribben genoemd omdat ze indirect aan het borstbeen zijn bevestigd via kraakbeen. De laatste twee paar ribben worden zwevende ribben genoemd omdat ze niet aan het borstbeen zijn bevestigd, maar aan de wervelkolom.
De ribben zijn essentieel voor het ademhalingsproces, omdat ze uitzetten en samentrekken om de longen te helpen bij het in- en uitademen. Ze bieden ook bescherming aan de organen in de borstkas en spelen een rol bij het handhaven van de vorm en stabiliteit van de borstkas.
Kortom, de mens heeft twaalf paar ribben die een belangrijke rol spelen bij het beschermen van vitale organen en het ondersteunen van de ademhaling.